El dramático aumento del uso de antibióticos en los hospitales es uno de los factores asociados al incremento de la resistencia bacteriana. Al mismo tiempo, la disponibilidad de nuevos antibióticos es cada día más limitada, dejando a los clínicos con muy pocas o con ninguna opción terapéutica. Se ha reportado que entre el 30 al 50% del uso de antibióticos a nivel hospitalario es innecesario e inapropiado. El uso inadecuado de antibióticos conlleva a la selección de bacterias multirresistentes (MDR), las cuales se asocian a mayores días de hospitalización, mortalidad y costos.

La Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas (IDSA, por sus siglas en inglés) publicó unas guías en las que cataloga como necesario y urgente que todos los hospitales desarrollen un programa institucional de Antimicrobial Stewardship, que en español se podría traducir como Programas de Optimización de Antimicrobianos (PROA). Un PROA debe considerar varias intervenciones para reducir el uso inapropiado de antibióticos; para ello implementa la optimización en la selección del antibiótico, la dosis, ruta y duración de la terapia para maximizar la curación clínica o aun la prevención de la infección, así como para limitar las consecuencias indeseables de la terapia antibiótica, como son la emergencia de resistencia, efectos adversos y la selección de patógenos MDR.

Los objetivos del presente manual son: determinar las actividades básicas que se deben realizar dentro de un programa de optimización de antibióticos; sugerir la estructura organizacional básica para la implementación de este programa; mejorar la productividad en relación con el consumo de antimicrobianos